第85章 十五:酌酒初滿杯(之女難)
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姬華琬隱約覺得眾人神情目光中藏著一些深意,只是她心浮氣躁,一時之間想不明白為什麽,她今日興致勃勃的提起打馬球,結果竟輸給了姬景淳,丟了面子,心氣散盡,頓時覺得這樂游原如一座針氈,縱然鏡子湖風光再美,也再也待不住,勉強又盤桓了一陣子,撫著額頭道,“許是剛剛打馬球累著了,我的頭有些暈,便先回宮去了!”
眾人都覺得氣氛尷尬,聽聞八公主要回去,心中都大大松了口氣,忙拱手道,“臣等恭送公主!”
姬華琬一雙妙目斜乜著謝弼,柔聲喚道,“謝郎將!”
謝弼嘆了口氣,拱手道,“那謝弼便恭祝公主一路順風,微臣下午還有事,便不送公主回宮了。”
“你……”姬華琬氣的眼睛發紅,跺了跺腳,徑自去了!
她一路宮車疾行,回了太極宮中,計入自己的寢殿鳳陽閣,猶自不解氣,吼著讓寢殿中的宮人全部退出去。
閣中一片靜謐,琉璃宮燈微微搖晃,投下安靜的光芒,姬華琬將自己埋在榻上的松軟錦衾中,不肯動彈。也不知過了多久,忽的聽見閣外珠簾動蕩,傳來貴妃溫柔的聲音,“阿燕,這是怎麽了?”
姬華琬不好意思的從錦榻上爬起身來,撲到母親懷中,“母妃,”聲音嬌軟,帶著一絲撒嬌的情緒。
貴妃坐到床前,瞧著自己的女兒,見閣中暈黃的宮燈光芒下,姬華琬五官明艷,臉頰上壓出一道枕痕,端的是艷壓桃花。過一絲歲月不饒人時光是最無情的過客,不知不覺間,自己的女兒已經長成了這般出色模樣,當年那個傾國六宮粉黛無顏色的自己,終究也是老了!壓住了自己惆悵的情緒,笑著對姬華琬道,“瞧瞧咱們阿燕,如今也出落成了大美人了。”
姬華琬面上泛起緋紅,嗔道,“阿娘!”猛然又想起了謝弼,不由氣苦,道,“我生的再美又如何?還不是討不得人喜歡?”
貴妃了然笑了笑,“你說的是謝弼?”
她唇角的笑容有一絲絲不以為然的意思,“謝弼那小子有什麽好的?阿燕,你可是大周長公主,是你父皇生前最寵愛的女兒,待到明年,你的孝期滿了,全長安的權貴少年隨你挑選,你要嫁什麽樣的兒郎不成?如何偏偏看中了那個小子!”
“我不。”姬華琬急急搖頭,堅定道,“就算這長安有無數個權貴好少年,可我偏偏就喜歡謝弼一個!”
“好。喜歡就喜歡吧!”唐貴妃無奈應承道,床頭金絲案上置著一盞琉璃盞,貴妃端了起來,送到唇邊飲了一口,伸指頭彈了彈姬華琬的額頭,笑道,“你這個脾氣,倒是和你父皇一樣!”
姬華琬擡起頭來,挨著母親貴妃在榻上坐下,親親熱熱的,一雙眸子晶亮晶亮,“母妃,父皇也和我一樣,只喜歡你一個麽?”
貴妃回憶起自己和先帝之間的甜蜜情事,眼角眉梢也不自禁帶了一絲甜色,“是呢!我和你父皇,是在驪山別院初遇的。那時候,你父皇還年輕,有著人生得意時期的萬丈光芒。他第一眼看到我的時候,就喜歡上我了。那時候,所有的人都說你父皇不應該喜歡我這樣的女人,就連太皇太後——你父皇的生母都勸著你父皇放棄我。那時節那麽難,可你父皇還是一意堅持,將我納入宮中,封我為貴妃。”
姬華琬聽著自己的父皇和母妃之間的甜蜜愛情往事,面上也帶了一絲向往之色,“父皇和母妃多年恩愛,天下人都是看見的。待我日後嫁了謝弼,也會和父皇、母妃一樣恩恩愛愛的。”
貴妃含笑看了女兒一眼,心中微微擔憂起來。這個世上,人的感情是最奇怪的東西,不能隨人意願。阿燕是她的女兒,她希望她能夠早些明白這個道理!
姬華琬陡然又想起了今天樂游原上那場馬球賽,頓時又惱怒起來,恨恨罵道,“都怪那平樂郡主,害我在謝弼面前出了這麽大的醜!她以為她是誰?她雖說是個郡主,但我還是實打實的公主呢,憑什麽她敢在我面前放肆?”
貴妃陡然之間聽見那個埋葬在記憶深處熟悉的名字,心中猛的一抖,握著茶盞的杯子顫抖,褐色的茶湯傾瀉出來,濺在她的大幅裙擺之上,濕漉漉的打透了絲綢,她卻似乎沒有感覺道,只盯著姬華琬急急問道,“你說什麽?”
姬華琬怔了片刻,“我說那平樂郡主太囂張了。阿娘,你這是怎麽了?”
貴妃勉強自己,好容易才將心中的驚濤駭浪壓制了下去,用一種偽裝平靜的口氣問道,“你今天碰到平樂郡主了?”
“是啊。”姬華琬不以為意的答道,“今兒我和堂姐到樂游原賞春,碰到了一面。”
“她……平樂郡主……生的什麽模樣?”唐太貴妃問道。
“不就是一個鼻子、兩只眼睛麽?”姬華琬不以為然,頓了片刻,又幸災樂禍道,“想起來,這姬景淳怎麽說也是齊王的女兒,早年受封郡主,也算是個尊貴的身份了,在王府中也該是千嬌萬寵的,這些年卻一直沒有在長安貴女中露過面,大家都以為她和她父王一般病重,今兒個見面,若不是身邊的丫頭叫破身份,大家都沒認出來呢!我看著啊,她裝扮的像個假小子似的,舉止也粗俗不堪,想來是齊王的繼王妃柳氏不是她的親娘,沒有用心好好教養的緣故。”
唐貴妃聞言,身子微微顫抖,顯見得神情十分痛苦,喃喃道,“是麽,竟是這樣?”
“阿娘,”姬華琬瞧著貴妃的神情,後知後覺的察覺出不對來,擔憂問道,“阿娘,你這是怎麽了?你……怎麽這麽關心這姬景淳?”
貴妃面色蒼白,以手扶著額頭,過了片刻,勉強笑著答道,“沒這回事。我只是很少見這位平樂郡主,有些好奇罷了。”
“是麽?”姬華琬似信非信的答道。
唐貴妃本是來安撫女兒的,這時候聽了這個消息,心神便有些坐臥不寧來,頓了片刻,忽的道,“阿燕,我忽然想起宋尚宮那還有些事情,先回去了,你好好在寢殿裏歇著。”
“母妃,”姬華琬在後面喚道,見唐貴妃已經徑自走了,怔了片刻,想不通發生了什麽事情,聳了聳肩,“有什麽了不起麽?”
太極宮一路春深,桃花、杏花謝盡了,淩霄花、繡球花、海棠卻一一開放起來,柳樹嫩綠色的枝芽似要鋪陳到檐下,沿路唐貴太妃回到安仁宮,尚且覺得心驚肉跳。
聽得身後成串珠簾落下來的聲音,常姑姑笑著道,“貴妃今日這是怎麽了?”
這位常姑姑是貴妃的奶母,自小服侍貴妃,貴妃自小喪母,待之十分信任親厚。此時她坐在凳子上,心思惶惶,見了常姑姑,就如同找到了救命人一樣,一把握住常姑姑的手,急急道,“姑姑,今兒阿燕在宮外遇到平樂郡主了。”
“什麽?”饒是常姑姑冷靜非常,也不由大吃一驚。她很快冷靜下來,望著貴妃問道,“那貴妃,八公主可察覺了什麽?”聲音犀利。
貴太妃道,“那倒沒有!”
常姑姑松了口氣,看著面前的貴妃心中嘆了口氣,貴太妃今年已經三十六歲了,雖然說先帝駕崩已經有一年多了,貴妃受到很大的打擊,守孝期間也不能做艷色打扮,如今面前的女子依舊容顏嬌艷,舉手投足之間因著人生經歷沈澱,像是一首透過歲月的詩,美麗,華蓄,一點也不像是三十多歲的人。
這也是前世做的冤孽!方令得事情到了如今的地步。只是到了現在,早已經面目全非,不能回頭了。
她抿了抿唇,面上的皺紋因為神情嚴肅而愈發的深壑,勸貴妃道,“奴婢是唯一一個跟著你從外頭進宮的舊人,自是明白太妃的苦,也明白您對平樂郡主的關心。可是,奴婢想要勸著主子一句,那些過去的已經過去了,有些事物,有些人,既然當初主子已經做了將他們拋在身後的決定,如今也享了這麽多年宮中的富貴,就再也不要指望撿回從前了!”
貴妃跌坐在殿中的羅漢榻上,面上慘白,過了片刻方簌簌流淚道,“我知道,姑姑說的道理,我都清楚明白。我只是,我只是,過不了心裏的坎。一想到我離開時那個還在繈褓中的孩子,心裏就不自禁的難過!”
……
一輪金烏從樂游原上落下去,淡白色的弦月掛在長安城門的梢頭。
緋衣留頭的丫鬟輕輕溜到花園,左右張望了片刻,見園子籠罩在蒼茫的暮色之中,一片美肅。並無旁人,方輕輕的來到角門處,打開了門扇。
平樂郡主姬景淳牽著愛馬赤鳳進來,問道,“英綺,府中可有人註意到我出去了?”
“沒有。”英綺鬟接過姬景淳手中的箭袋,小聲道,“郡主,還是快些回去吧,再來這麽一趟,奴婢的小命都要被郡主給嚇掉了!”
“好了,”姬景淳安撫自己的丫頭,“哪兒有這麽可怕?再說了,我這不是好好的回來了麽!”
然而身為齊王唯一的孩子,姬景淳不是長輩希望的那種溫柔嫻淑的淑女,卻是個性格活潑好動的,從小到大,不願意拿畫筆女紅,卻對弓箭武藝這一類的事情十分感興趣,這些年來,多次溜出王府,偷偷在外頭瘋玩。作為她的貼身丫頭,射月和英綺經常擔著一顆高高的心。
此時,姬景淳剛剛結束了府外的一天游玩,主仆三人小心翼翼的溜回姬景淳的住處秋爽閣,經過正院燈火通明的明心閣,射月上前一步,左右探看情況,回頭朝姬景淳喚道,“郡主,沒人,咱們快快過去吧!”
“哎,”姬景淳點了點頭,急忙走出來,想要快快從這個地方過去。忽聽得角落裏傳來一聲咳嗽聲,一個女子從長廊轉角處走出來,身後跟著大批奴婢。這位被奴婢簇擁在當中的女子大約二十餘歲年紀,衣裳華麗,容顏端美,正是如今的齊王妃柳倩兮!
姬景淳立馬迅速站好,喊道,“母妃。”
柳倩兮狠狠瞪了姬景淳一眼,轉身進了明心閣。
姬景淳一臉晦氣,轉頭命英綺和射月在外頭等著,自己也跟著進去。
明心閣中帷幔鋪張,地上的鵝黃團花地衣精致而有大氣,齊王妃坐在側手朱紅雕花羅漢榻上,伸手端著青瓷花盞,輕輕飲用了一口,面容閑適而有舒張。作為一個女人,柳倩兮正處於一生中最光彩奪目的年華,五官端美,褪去了少女的青澀稚嫩,沈澱出一種屬於少婦的雍容風情,美不勝收。
姬景淳挨著上前,頓了片刻,方開口喚道,“母妃,我回來啦!”
齊王妃擡起頭來,看著姬景淳一身的颯爽裝扮,問道,“你這又是去哪兒野回來?”
“也沒去哪,”姬景淳嘟囔道,“就是……去了一趟樂游原。”
柳倩兮瞧著面前繼女的模樣,她一身一身棗黃圓領衫子,頭上發髻素凈,只用幾根紅色的發帶綁著,不著絲毫珠翠,更像是一個俊帥的少年,而並非是齊王府養在深閨金尊玉貴的小郡主。
王妃的目光往下,落在褐色絝褶下的皂色六合靴上。
姬景淳察覺了她的目光,忙將靴子一縮,藏在絝褶寬大的褲沿下。
柳倩兮見此情景,眼角一跳,撫額訓道,“阿雅,你怎麽說也是齊王府的平樂郡主,你父王看到你如今這個模樣,是會傷心的!”
姬景淳聞言,一雙眸子迅速紅了,大聲道,“父王才不會在乎我呢。”
這些年,齊王因著貴妃往事傷透了心,一個人自禁在寢院之中,很少出院子。對於姬景淳這個唐貴妃留下的女兒感情也十分覆雜,很少見面,每次見面的時候神色也是淡淡的。姬景淳幼年的時候思慕父親,她如何懂得那些覆雜的往事,只是渴念得到父親的疼愛,常常來到那座院子外,求見自己的阿爺,齊王卻總是在等候良久之後方命老仆忠叔出來傳一句話,“大王已經歇息了,還請郡主先回去了。”很多年以後,姬景淳還記得寢院念親堂前一株楊樹清高的枝椏,和忠叔目中帶著憐憫的話音。——久而久之,失望多了,便索性將對父親的仰慕之情鎖在心底,外表做出一副不在乎的清高模樣來。
“平樂,”柳倩兮揚聲喝道,“你這樣說便太傷你父王的心了!”
“你父王到如今這個年紀,膝下只有你這麽一個女兒,他怎麽會不疼你?”她語重心長的勸道,“他只是,”想起了丈夫深刻的心結,心中一苦,無力道,“他只是過不去自己心裏那個檻罷了!”
姬景淳自悔失言,跪伏在柳倩兮的膝前,握著柳倩兮的手,小聲道,“母妃,阿雅知道錯了。”
她擡頭,孺慕的看著柳王妃的側臉,“母妃,這些年來,你一直盡心盡力的侍奉父王,一手將我帶大,雖然不是我的親娘,我心裏卻是知道你的好處,心甘情願喚你一聲母妃的!”她想起自己如今在宮中安享富貴,將阿爺和自己父女拋棄的生母唐貴妃,不由得心中生出濃濃的恨意,冷笑道,“便是親生的阿娘,也不是沒有把兒女拋下的。”
柳倩兮聽了姬景淳的話,只覺的心中酸楚,別過頭去,偷偷拭去眼角的淚珠,過了片刻,方回過頭來,摟著姬景淳嘆道,“你知道我的一片心意就好!”
明心閣中氣氛一片溫馨。姬景淳將頭埋在柳倩兮的膝蓋上,過了片刻,忽低低道,“母妃,我今天碰見八公主了!”
柳倩兮身子微微一僵,面上沒有絲毫表情,問道,“你沒有對她發作脾氣吧?”
“我知道她是無辜的,我不應該遷怒到她身上,可是我忍不住,”姬景淳擡起頭來,看著柳倩兮,眼圈泛紅,“我只要一想著,這些年來,阿爺因為那個女人之事自苦,將自己禁在齊王府中半步不踏出府門。我也受其所累不能出去見人。她卻在宮中毫不知情享受著幸福快樂的生活,我就忍不住!我真的忍不住!”
“忍不住也要忍。”柳倩兮起身,推開窗子,看著窗外的月色,明亮的月色被烏雲遮住,透不出一絲清光。
如果當年神宗皇帝姬琮沒有做出兄奪弟妻的事情,齊王府如今應當是一個十分美滿的府邸吧!自己會另嫁一戶高門,和夫君雖無深情,但和美尊重的度過一生,不再和齊王府生出任何瓜葛;齊王姬琛卻該是意氣風發,如同那個芙蓉園中自己初見的男子,年輕俊朗,勇武果敢,對著妻女疼愛尊重。這樣的男人不應該自禁於王府中,陰郁無望的度過自己的一生,而合該出入長安,得到眾人的尊敬,而姬景淳,姬景淳應當是齊王捧在手心的明珠,父母雙全,在飴糖罐子中無憂無慮的長大,養出甜美的性情。
柳王妃轉頭看了姬景淳一眼,
而並非像如今這樣,帶著一絲難馴的野性和滿腔的憤懣。因著常年不出入於長安上流社會的緣故,長安的貴族少男少女連這樣一個郡主都不認識。
“‘善惡到頭終有報’!”她轉過頭來對姬景淳道, “無論烏雲怎樣遮住明月的光華,終有一刻,月光會照耀整個大地。阿雅,你放心,”她咬著唇,明艷的容顏上閃耀著肅穆神情和決心,“那些做了虧心事的人,終有一日,她們會遭受報應的!”
齊王府中,柳王妃和平樂郡主姬景淳因為心口傷處緊緊的聚在一處;在長安城的另一邊,將作少監許堂光府上,另一對繼母女——譚夫人和原配嫡女許麗哥卻因為秦家的婚事而生出嫌隙來。
距離樂游原游春已經過了兩三天,許麗哥自定下親事之後,便一直留在閨房中,很少出門。這一日,她正在窗前繡自己的嫁衣,丫頭杜鵑飛奔到房中,大聲喊道,“大娘子,龍夫人到咱們府上來了。”
“什麽,”許麗哥吃了一驚,繡針刺破自己的枝頭,滲出一抹紅殷來。她將枝頭含在自己唇中,狐疑道,“這個時節,龍夫人怎麽會親自過來咱們家呢?”
“那奴婢可不知道了。”杜鵑道,“奴婢只看見龍夫人帶了不少禮物,“大娘子,”小丫頭的聲音天真爛漫,“龍夫人這次前來,是來定您的婚期的吧?”
許麗哥啐了她一口,“盡胡說八道。”話雖如此,臉上卻慢慢的紅了。
“我才沒有胡說,”杜鵑不服氣,小聲的嘟噥道,“大娘子和秦家郎君的婚事都定下來了,這個時候提著那麽多禮物上門,不是定婚期是做什麽?”
許麗哥不置可否,話雖如此,可是心思緒亂,那嫁衣到底是繡不成了。她將繡架放在一旁,起身道,“我到前頭看看。”
她下了繡樓,穿過穿堂,走到家中前堂下,聽得阿爺許堂光朗聲問道,“龍夫人,今日你前來,鄙家不勝榮幸……你此次前來,可是來商量麗哥和貴家二郎君的婚期的?”
許麗哥低下頭去,俏麗的面頰上泛起淡淡紅雲,然後,聽得龍夫人的聲音道,“我今日前來,是來退婚,改聘貴府二娘子的。”
大堂上,許堂光被龍夫人的話震驚不已,頓了片刻,拂袖勃然大怒,“龍夫人,我敬你是親家,對你算是十分尊敬了。你此番做出這番無理要求,究竟是什麽緣故?”
許堂光心疼長女遭此恥辱,他的一旁,繼夫人譚氏卻是天縱之喜,歡喜之意染上眉梢。她瞧著繼女這門親事已經扼腕良久,只是這門親事是因著麗哥亡母和龍夫人姐妹之情的緣故方定下來的,自己奪不下來,只能看著興嘆。如今聽著龍夫人說這般話,心中頓時不勝之喜,勉強忍住了面上愉悅神情,扯了扯許堂光的袖子,做了個眼色,“夫君,你別發這麽大的火。龍夫人既有了這個意思,婚姻之事說到底,也要講個你情我願。”
“夫人,”許堂光狠狠瞪了譚氏一眼,“你這話是什麽意思?他們秦家竟做出這樣的事情,究竟將大娘子置在何地?要知道,大姐兒雖然不是你肚子裏生出來的,可她也叫你一聲阿娘的!”
譚夫人面上做出委屈神情來,“瞧你說的,像是我不疼大娘子似的。這些年,你蒙著心說,我對麗哥還不夠好麽?但凡團哥有的,我都會給麗哥一份,我甚至還給麗哥找了這麽一門光亮的婚事,我哪一點待她比團哥差了?”
她看了龍夫人一眼,“至於如今,這婚事又不是我要奪了她的,是龍夫人自己親自上門提出來換的。”她嘆了口氣,柔聲勸道,“夫君,麗哥是你的女兒,團哥可也是你親生的啊!你希望麗哥幸福,難道就不希望團哥過的好麽?婚姻這種事情,是要看男女緣分的,明明是麗哥先訂的婚事,秦家如今卻看重了我們團哥,這說明麗哥和秦二郎無緣,和秦二郎君有緣的是我們家團哥。你也是團哥的親生阿爺,總要為團哥打算打算。至於麗哥……她那麽好,日後總有屬於他的新姻緣的。”
“這……”許堂光遲疑起來。
龍夫人輕蔑的看了許氏夫婦一眼,有這樣的生母,難怪會教養出許團哥那樣不知廉恥,奪取親姐姐姻緣的女兒來。其實,若要按著她的意思,似許麗哥這樣的女子方是自己的兒媳婦首選,許團哥那樣的,便是送她是個,她也是看不上的。
只是,那一日,秦須古跪在自己面前,苦苦懇求自己為她改聘許團哥,在自己房門前跪了一天一夜,龍夫人終究心疼兒子,拗不過他的意思,只得依了他。畢竟,說到底,容氏雖然是自己的好友,終究對自己來說,更重要的是自己的兒子。
只是……她的目光暼過了立在一旁,面上泛出欣喜光芒的許團哥身上,心中愈發不喜。
前一日,她打了秦須古身邊的小廝懷兒一頓,已經知曉了事情的來龍去脈。對於她來說,天天送吃食給自家準姐夫的許團哥,遠不如端莊靜默的許麗哥適合做媳婦,只是耐不住自己兒子喜歡,他日迎娶回去,自己定要好好調教。
“閑話少說,”龍夫人道,“既然你們同意了,我看著,就定在三個月後迎娶吧!”
“三個月?”譚夫人吃驚的張大了眼睛,為難道,“這三個月時間也太少了吧?我們還想給團哥多備一些嫁妝,風風光光的把她嫁出門,這三個月時間,根本就不夠了啊?”
龍夫人冷笑道,“自來女孩子的嫁妝都是從小備起,到了出嫁的時候只是缺一些時興用品,麗哥的嫁妝大部分是她亡母留下來的,你們不能動,但只要貴夫婦樂意撒銀子,哪裏有什麽東西備不來的。許團哥既然能私下做出那樣的事情,想來已經是急著出嫁急的不得了了。既然如此,我這個做未來婆母的也算是成全了她,若是你們不答應,這門婚事就此作罷也罷!”
譚夫人聽著龍氏這話,面上閃過一絲怒氣。許團哥是她的親生女兒,被人這般作踐,她如何不心疼,只是顧念著這門親事,忍氣吞聲道,“瞧龍夫人你說的,婚事便定在三個月後吧。”
龍夫人心中這才舒服了一些,點點頭道,“既然如此,我便回去,等著迎娶媳婦過門了。”轉過身打算離開許家,看見立在門前,臉龐蒼白而端凝的許麗哥。
許麗哥面色慘白,身子微微搖晃。
這些年,繼母譚氏對自己雖然表面沒有什麽不好,卻一直淡淡的帶著隔膜,令自己十分不適。她在家中待的十分沒趣味,便將這門秦家的婚事看做是亡母容氏對自己的祝福,心中十分看重。這些日子,在閨房中縫著嫁衣,心中無數次的憧憬,嫁入秦家之後的生活。沒有想到,到了如今,竟聽見了這麽殘酷的事情。
龍夫人瞧著許麗哥,心中歉疚起來,上前一步握著麗哥的手,嘆道,“麗哥,你是個好孩子,可惜我秦家沒福氣!”
“夫人不必說了,”許麗哥唇邊慘笑,推開了龍夫人的手。
既然已經做出了放棄自己的決定,這個時候又對自己溫情脈脈,有什麽意義?
她伸手執於腦後,抽出簪在發髻上的一根黃玉簪,“夫人,這是你當日下定的定禮。如今小女原簪奉還。從今以後,麗哥和秦家橋歸橋,路歸路,兩不相幹。”摞完話,她便不願再在這個地方逗留,轉身分奔奔回自己的寢間,將房門猛的合上,撲在榻上失聲痛哭。
這一時刻,她無比的思念起自己的親娘容氏來,若非自己生母已經不在世上,那龍氏和譚氏如何敢這般欺負自己?許麗哥將自己的委屈全部都哭出來,哭的聲嘶力竭。
待到過了很長時間,許麗哥終究安靜下來,“大娘子,”杜鵑從外頭進來,眼圈也是紅紅的,“主院那邊那對母女如今正歡笑不已,她們怎麽可以這麽欺負人?”
“不必再說了,”許麗哥擦去腮邊眼淚,“這樣的男人不嫁也罷!”
天光正是卯時,陽光十分明亮,從窗子裏射進來,將一閣小室照的十分明亮。許麗哥在一片光明中傲然擡頭,“我許麗哥就不信,這一輩子,我就沒法子嫁個比秦須古更有用的男人!
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眾人都覺得氣氛尷尬,聽聞八公主要回去,心中都大大松了口氣,忙拱手道,“臣等恭送公主!”
姬華琬一雙妙目斜乜著謝弼,柔聲喚道,“謝郎將!”
謝弼嘆了口氣,拱手道,“那謝弼便恭祝公主一路順風,微臣下午還有事,便不送公主回宮了。”
“你……”姬華琬氣的眼睛發紅,跺了跺腳,徑自去了!
她一路宮車疾行,回了太極宮中,計入自己的寢殿鳳陽閣,猶自不解氣,吼著讓寢殿中的宮人全部退出去。
閣中一片靜謐,琉璃宮燈微微搖晃,投下安靜的光芒,姬華琬將自己埋在榻上的松軟錦衾中,不肯動彈。也不知過了多久,忽的聽見閣外珠簾動蕩,傳來貴妃溫柔的聲音,“阿燕,這是怎麽了?”
姬華琬不好意思的從錦榻上爬起身來,撲到母親懷中,“母妃,”聲音嬌軟,帶著一絲撒嬌的情緒。
貴妃坐到床前,瞧著自己的女兒,見閣中暈黃的宮燈光芒下,姬華琬五官明艷,臉頰上壓出一道枕痕,端的是艷壓桃花。過一絲歲月不饒人時光是最無情的過客,不知不覺間,自己的女兒已經長成了這般出色模樣,當年那個傾國六宮粉黛無顏色的自己,終究也是老了!壓住了自己惆悵的情緒,笑著對姬華琬道,“瞧瞧咱們阿燕,如今也出落成了大美人了。”
姬華琬面上泛起緋紅,嗔道,“阿娘!”猛然又想起了謝弼,不由氣苦,道,“我生的再美又如何?還不是討不得人喜歡?”
貴妃了然笑了笑,“你說的是謝弼?”
她唇角的笑容有一絲絲不以為然的意思,“謝弼那小子有什麽好的?阿燕,你可是大周長公主,是你父皇生前最寵愛的女兒,待到明年,你的孝期滿了,全長安的權貴少年隨你挑選,你要嫁什麽樣的兒郎不成?如何偏偏看中了那個小子!”
“我不。”姬華琬急急搖頭,堅定道,“就算這長安有無數個權貴好少年,可我偏偏就喜歡謝弼一個!”
“好。喜歡就喜歡吧!”唐貴妃無奈應承道,床頭金絲案上置著一盞琉璃盞,貴妃端了起來,送到唇邊飲了一口,伸指頭彈了彈姬華琬的額頭,笑道,“你這個脾氣,倒是和你父皇一樣!”
姬華琬擡起頭來,挨著母親貴妃在榻上坐下,親親熱熱的,一雙眸子晶亮晶亮,“母妃,父皇也和我一樣,只喜歡你一個麽?”
貴妃回憶起自己和先帝之間的甜蜜情事,眼角眉梢也不自禁帶了一絲甜色,“是呢!我和你父皇,是在驪山別院初遇的。那時候,你父皇還年輕,有著人生得意時期的萬丈光芒。他第一眼看到我的時候,就喜歡上我了。那時候,所有的人都說你父皇不應該喜歡我這樣的女人,就連太皇太後——你父皇的生母都勸著你父皇放棄我。那時節那麽難,可你父皇還是一意堅持,將我納入宮中,封我為貴妃。”
姬華琬聽著自己的父皇和母妃之間的甜蜜愛情往事,面上也帶了一絲向往之色,“父皇和母妃多年恩愛,天下人都是看見的。待我日後嫁了謝弼,也會和父皇、母妃一樣恩恩愛愛的。”
貴妃含笑看了女兒一眼,心中微微擔憂起來。這個世上,人的感情是最奇怪的東西,不能隨人意願。阿燕是她的女兒,她希望她能夠早些明白這個道理!
姬華琬陡然又想起了今天樂游原上那場馬球賽,頓時又惱怒起來,恨恨罵道,“都怪那平樂郡主,害我在謝弼面前出了這麽大的醜!她以為她是誰?她雖說是個郡主,但我還是實打實的公主呢,憑什麽她敢在我面前放肆?”
貴妃陡然之間聽見那個埋葬在記憶深處熟悉的名字,心中猛的一抖,握著茶盞的杯子顫抖,褐色的茶湯傾瀉出來,濺在她的大幅裙擺之上,濕漉漉的打透了絲綢,她卻似乎沒有感覺道,只盯著姬華琬急急問道,“你說什麽?”
姬華琬怔了片刻,“我說那平樂郡主太囂張了。阿娘,你這是怎麽了?”
貴妃勉強自己,好容易才將心中的驚濤駭浪壓制了下去,用一種偽裝平靜的口氣問道,“你今天碰到平樂郡主了?”
“是啊。”姬華琬不以為意的答道,“今兒我和堂姐到樂游原賞春,碰到了一面。”
“她……平樂郡主……生的什麽模樣?”唐太貴妃問道。
“不就是一個鼻子、兩只眼睛麽?”姬華琬不以為然,頓了片刻,又幸災樂禍道,“想起來,這姬景淳怎麽說也是齊王的女兒,早年受封郡主,也算是個尊貴的身份了,在王府中也該是千嬌萬寵的,這些年卻一直沒有在長安貴女中露過面,大家都以為她和她父王一般病重,今兒個見面,若不是身邊的丫頭叫破身份,大家都沒認出來呢!我看著啊,她裝扮的像個假小子似的,舉止也粗俗不堪,想來是齊王的繼王妃柳氏不是她的親娘,沒有用心好好教養的緣故。”
唐貴妃聞言,身子微微顫抖,顯見得神情十分痛苦,喃喃道,“是麽,竟是這樣?”
“阿娘,”姬華琬瞧著貴妃的神情,後知後覺的察覺出不對來,擔憂問道,“阿娘,你這是怎麽了?你……怎麽這麽關心這姬景淳?”
貴妃面色蒼白,以手扶著額頭,過了片刻,勉強笑著答道,“沒這回事。我只是很少見這位平樂郡主,有些好奇罷了。”
“是麽?”姬華琬似信非信的答道。
唐貴妃本是來安撫女兒的,這時候聽了這個消息,心神便有些坐臥不寧來,頓了片刻,忽的道,“阿燕,我忽然想起宋尚宮那還有些事情,先回去了,你好好在寢殿裏歇著。”
“母妃,”姬華琬在後面喚道,見唐貴妃已經徑自走了,怔了片刻,想不通發生了什麽事情,聳了聳肩,“有什麽了不起麽?”
太極宮一路春深,桃花、杏花謝盡了,淩霄花、繡球花、海棠卻一一開放起來,柳樹嫩綠色的枝芽似要鋪陳到檐下,沿路唐貴太妃回到安仁宮,尚且覺得心驚肉跳。
聽得身後成串珠簾落下來的聲音,常姑姑笑著道,“貴妃今日這是怎麽了?”
這位常姑姑是貴妃的奶母,自小服侍貴妃,貴妃自小喪母,待之十分信任親厚。此時她坐在凳子上,心思惶惶,見了常姑姑,就如同找到了救命人一樣,一把握住常姑姑的手,急急道,“姑姑,今兒阿燕在宮外遇到平樂郡主了。”
“什麽?”饒是常姑姑冷靜非常,也不由大吃一驚。她很快冷靜下來,望著貴妃問道,“那貴妃,八公主可察覺了什麽?”聲音犀利。
貴太妃道,“那倒沒有!”
常姑姑松了口氣,看著面前的貴妃心中嘆了口氣,貴太妃今年已經三十六歲了,雖然說先帝駕崩已經有一年多了,貴妃受到很大的打擊,守孝期間也不能做艷色打扮,如今面前的女子依舊容顏嬌艷,舉手投足之間因著人生經歷沈澱,像是一首透過歲月的詩,美麗,華蓄,一點也不像是三十多歲的人。
這也是前世做的冤孽!方令得事情到了如今的地步。只是到了現在,早已經面目全非,不能回頭了。
她抿了抿唇,面上的皺紋因為神情嚴肅而愈發的深壑,勸貴妃道,“奴婢是唯一一個跟著你從外頭進宮的舊人,自是明白太妃的苦,也明白您對平樂郡主的關心。可是,奴婢想要勸著主子一句,那些過去的已經過去了,有些事物,有些人,既然當初主子已經做了將他們拋在身後的決定,如今也享了這麽多年宮中的富貴,就再也不要指望撿回從前了!”
貴妃跌坐在殿中的羅漢榻上,面上慘白,過了片刻方簌簌流淚道,“我知道,姑姑說的道理,我都清楚明白。我只是,我只是,過不了心裏的坎。一想到我離開時那個還在繈褓中的孩子,心裏就不自禁的難過!”
……
一輪金烏從樂游原上落下去,淡白色的弦月掛在長安城門的梢頭。
緋衣留頭的丫鬟輕輕溜到花園,左右張望了片刻,見園子籠罩在蒼茫的暮色之中,一片美肅。並無旁人,方輕輕的來到角門處,打開了門扇。
平樂郡主姬景淳牽著愛馬赤鳳進來,問道,“英綺,府中可有人註意到我出去了?”
“沒有。”英綺鬟接過姬景淳手中的箭袋,小聲道,“郡主,還是快些回去吧,再來這麽一趟,奴婢的小命都要被郡主給嚇掉了!”
“好了,”姬景淳安撫自己的丫頭,“哪兒有這麽可怕?再說了,我這不是好好的回來了麽!”
然而身為齊王唯一的孩子,姬景淳不是長輩希望的那種溫柔嫻淑的淑女,卻是個性格活潑好動的,從小到大,不願意拿畫筆女紅,卻對弓箭武藝這一類的事情十分感興趣,這些年來,多次溜出王府,偷偷在外頭瘋玩。作為她的貼身丫頭,射月和英綺經常擔著一顆高高的心。
此時,姬景淳剛剛結束了府外的一天游玩,主仆三人小心翼翼的溜回姬景淳的住處秋爽閣,經過正院燈火通明的明心閣,射月上前一步,左右探看情況,回頭朝姬景淳喚道,“郡主,沒人,咱們快快過去吧!”
“哎,”姬景淳點了點頭,急忙走出來,想要快快從這個地方過去。忽聽得角落裏傳來一聲咳嗽聲,一個女子從長廊轉角處走出來,身後跟著大批奴婢。這位被奴婢簇擁在當中的女子大約二十餘歲年紀,衣裳華麗,容顏端美,正是如今的齊王妃柳倩兮!
姬景淳立馬迅速站好,喊道,“母妃。”
柳倩兮狠狠瞪了姬景淳一眼,轉身進了明心閣。
姬景淳一臉晦氣,轉頭命英綺和射月在外頭等著,自己也跟著進去。
明心閣中帷幔鋪張,地上的鵝黃團花地衣精致而有大氣,齊王妃坐在側手朱紅雕花羅漢榻上,伸手端著青瓷花盞,輕輕飲用了一口,面容閑適而有舒張。作為一個女人,柳倩兮正處於一生中最光彩奪目的年華,五官端美,褪去了少女的青澀稚嫩,沈澱出一種屬於少婦的雍容風情,美不勝收。
姬景淳挨著上前,頓了片刻,方開口喚道,“母妃,我回來啦!”
齊王妃擡起頭來,看著姬景淳一身的颯爽裝扮,問道,“你這又是去哪兒野回來?”
“也沒去哪,”姬景淳嘟囔道,“就是……去了一趟樂游原。”
柳倩兮瞧著面前繼女的模樣,她一身一身棗黃圓領衫子,頭上發髻素凈,只用幾根紅色的發帶綁著,不著絲毫珠翠,更像是一個俊帥的少年,而並非是齊王府養在深閨金尊玉貴的小郡主。
王妃的目光往下,落在褐色絝褶下的皂色六合靴上。
姬景淳察覺了她的目光,忙將靴子一縮,藏在絝褶寬大的褲沿下。
柳倩兮見此情景,眼角一跳,撫額訓道,“阿雅,你怎麽說也是齊王府的平樂郡主,你父王看到你如今這個模樣,是會傷心的!”
姬景淳聞言,一雙眸子迅速紅了,大聲道,“父王才不會在乎我呢。”
這些年,齊王因著貴妃往事傷透了心,一個人自禁在寢院之中,很少出院子。對於姬景淳這個唐貴妃留下的女兒感情也十分覆雜,很少見面,每次見面的時候神色也是淡淡的。姬景淳幼年的時候思慕父親,她如何懂得那些覆雜的往事,只是渴念得到父親的疼愛,常常來到那座院子外,求見自己的阿爺,齊王卻總是在等候良久之後方命老仆忠叔出來傳一句話,“大王已經歇息了,還請郡主先回去了。”很多年以後,姬景淳還記得寢院念親堂前一株楊樹清高的枝椏,和忠叔目中帶著憐憫的話音。——久而久之,失望多了,便索性將對父親的仰慕之情鎖在心底,外表做出一副不在乎的清高模樣來。
“平樂,”柳倩兮揚聲喝道,“你這樣說便太傷你父王的心了!”
“你父王到如今這個年紀,膝下只有你這麽一個女兒,他怎麽會不疼你?”她語重心長的勸道,“他只是,”想起了丈夫深刻的心結,心中一苦,無力道,“他只是過不去自己心裏那個檻罷了!”
姬景淳自悔失言,跪伏在柳倩兮的膝前,握著柳倩兮的手,小聲道,“母妃,阿雅知道錯了。”
她擡頭,孺慕的看著柳王妃的側臉,“母妃,這些年來,你一直盡心盡力的侍奉父王,一手將我帶大,雖然不是我的親娘,我心裏卻是知道你的好處,心甘情願喚你一聲母妃的!”她想起自己如今在宮中安享富貴,將阿爺和自己父女拋棄的生母唐貴妃,不由得心中生出濃濃的恨意,冷笑道,“便是親生的阿娘,也不是沒有把兒女拋下的。”
柳倩兮聽了姬景淳的話,只覺的心中酸楚,別過頭去,偷偷拭去眼角的淚珠,過了片刻,方回過頭來,摟著姬景淳嘆道,“你知道我的一片心意就好!”
明心閣中氣氛一片溫馨。姬景淳將頭埋在柳倩兮的膝蓋上,過了片刻,忽低低道,“母妃,我今天碰見八公主了!”
柳倩兮身子微微一僵,面上沒有絲毫表情,問道,“你沒有對她發作脾氣吧?”
“我知道她是無辜的,我不應該遷怒到她身上,可是我忍不住,”姬景淳擡起頭來,看著柳倩兮,眼圈泛紅,“我只要一想著,這些年來,阿爺因為那個女人之事自苦,將自己禁在齊王府中半步不踏出府門。我也受其所累不能出去見人。她卻在宮中毫不知情享受著幸福快樂的生活,我就忍不住!我真的忍不住!”
“忍不住也要忍。”柳倩兮起身,推開窗子,看著窗外的月色,明亮的月色被烏雲遮住,透不出一絲清光。
如果當年神宗皇帝姬琮沒有做出兄奪弟妻的事情,齊王府如今應當是一個十分美滿的府邸吧!自己會另嫁一戶高門,和夫君雖無深情,但和美尊重的度過一生,不再和齊王府生出任何瓜葛;齊王姬琛卻該是意氣風發,如同那個芙蓉園中自己初見的男子,年輕俊朗,勇武果敢,對著妻女疼愛尊重。這樣的男人不應該自禁於王府中,陰郁無望的度過自己的一生,而合該出入長安,得到眾人的尊敬,而姬景淳,姬景淳應當是齊王捧在手心的明珠,父母雙全,在飴糖罐子中無憂無慮的長大,養出甜美的性情。
柳王妃轉頭看了姬景淳一眼,
而並非像如今這樣,帶著一絲難馴的野性和滿腔的憤懣。因著常年不出入於長安上流社會的緣故,長安的貴族少男少女連這樣一個郡主都不認識。
“‘善惡到頭終有報’!”她轉過頭來對姬景淳道, “無論烏雲怎樣遮住明月的光華,終有一刻,月光會照耀整個大地。阿雅,你放心,”她咬著唇,明艷的容顏上閃耀著肅穆神情和決心,“那些做了虧心事的人,終有一日,她們會遭受報應的!”
齊王府中,柳王妃和平樂郡主姬景淳因為心口傷處緊緊的聚在一處;在長安城的另一邊,將作少監許堂光府上,另一對繼母女——譚夫人和原配嫡女許麗哥卻因為秦家的婚事而生出嫌隙來。
距離樂游原游春已經過了兩三天,許麗哥自定下親事之後,便一直留在閨房中,很少出門。這一日,她正在窗前繡自己的嫁衣,丫頭杜鵑飛奔到房中,大聲喊道,“大娘子,龍夫人到咱們府上來了。”
“什麽,”許麗哥吃了一驚,繡針刺破自己的枝頭,滲出一抹紅殷來。她將枝頭含在自己唇中,狐疑道,“這個時節,龍夫人怎麽會親自過來咱們家呢?”
“那奴婢可不知道了。”杜鵑道,“奴婢只看見龍夫人帶了不少禮物,“大娘子,”小丫頭的聲音天真爛漫,“龍夫人這次前來,是來定您的婚期的吧?”
許麗哥啐了她一口,“盡胡說八道。”話雖如此,臉上卻慢慢的紅了。
“我才沒有胡說,”杜鵑不服氣,小聲的嘟噥道,“大娘子和秦家郎君的婚事都定下來了,這個時候提著那麽多禮物上門,不是定婚期是做什麽?”
許麗哥不置可否,話雖如此,可是心思緒亂,那嫁衣到底是繡不成了。她將繡架放在一旁,起身道,“我到前頭看看。”
她下了繡樓,穿過穿堂,走到家中前堂下,聽得阿爺許堂光朗聲問道,“龍夫人,今日你前來,鄙家不勝榮幸……你此次前來,可是來商量麗哥和貴家二郎君的婚期的?”
許麗哥低下頭去,俏麗的面頰上泛起淡淡紅雲,然後,聽得龍夫人的聲音道,“我今日前來,是來退婚,改聘貴府二娘子的。”
大堂上,許堂光被龍夫人的話震驚不已,頓了片刻,拂袖勃然大怒,“龍夫人,我敬你是親家,對你算是十分尊敬了。你此番做出這番無理要求,究竟是什麽緣故?”
許堂光心疼長女遭此恥辱,他的一旁,繼夫人譚氏卻是天縱之喜,歡喜之意染上眉梢。她瞧著繼女這門親事已經扼腕良久,只是這門親事是因著麗哥亡母和龍夫人姐妹之情的緣故方定下來的,自己奪不下來,只能看著興嘆。如今聽著龍夫人說這般話,心中頓時不勝之喜,勉強忍住了面上愉悅神情,扯了扯許堂光的袖子,做了個眼色,“夫君,你別發這麽大的火。龍夫人既有了這個意思,婚姻之事說到底,也要講個你情我願。”
“夫人,”許堂光狠狠瞪了譚氏一眼,“你這話是什麽意思?他們秦家竟做出這樣的事情,究竟將大娘子置在何地?要知道,大姐兒雖然不是你肚子裏生出來的,可她也叫你一聲阿娘的!”
譚夫人面上做出委屈神情來,“瞧你說的,像是我不疼大娘子似的。這些年,你蒙著心說,我對麗哥還不夠好麽?但凡團哥有的,我都會給麗哥一份,我甚至還給麗哥找了這麽一門光亮的婚事,我哪一點待她比團哥差了?”
她看了龍夫人一眼,“至於如今,這婚事又不是我要奪了她的,是龍夫人自己親自上門提出來換的。”她嘆了口氣,柔聲勸道,“夫君,麗哥是你的女兒,團哥可也是你親生的啊!你希望麗哥幸福,難道就不希望團哥過的好麽?婚姻這種事情,是要看男女緣分的,明明是麗哥先訂的婚事,秦家如今卻看重了我們團哥,這說明麗哥和秦二郎無緣,和秦二郎君有緣的是我們家團哥。你也是團哥的親生阿爺,總要為團哥打算打算。至於麗哥……她那麽好,日後總有屬於他的新姻緣的。”
“這……”許堂光遲疑起來。
龍夫人輕蔑的看了許氏夫婦一眼,有這樣的生母,難怪會教養出許團哥那樣不知廉恥,奪取親姐姐姻緣的女兒來。其實,若要按著她的意思,似許麗哥這樣的女子方是自己的兒媳婦首選,許團哥那樣的,便是送她是個,她也是看不上的。
只是,那一日,秦須古跪在自己面前,苦苦懇求自己為她改聘許團哥,在自己房門前跪了一天一夜,龍夫人終究心疼兒子,拗不過他的意思,只得依了他。畢竟,說到底,容氏雖然是自己的好友,終究對自己來說,更重要的是自己的兒子。
只是……她的目光暼過了立在一旁,面上泛出欣喜光芒的許團哥身上,心中愈發不喜。
前一日,她打了秦須古身邊的小廝懷兒一頓,已經知曉了事情的來龍去脈。對於她來說,天天送吃食給自家準姐夫的許團哥,遠不如端莊靜默的許麗哥適合做媳婦,只是耐不住自己兒子喜歡,他日迎娶回去,自己定要好好調教。
“閑話少說,”龍夫人道,“既然你們同意了,我看著,就定在三個月後迎娶吧!”
“三個月?”譚夫人吃驚的張大了眼睛,為難道,“這三個月時間也太少了吧?我們還想給團哥多備一些嫁妝,風風光光的把她嫁出門,這三個月時間,根本就不夠了啊?”
龍夫人冷笑道,“自來女孩子的嫁妝都是從小備起,到了出嫁的時候只是缺一些時興用品,麗哥的嫁妝大部分是她亡母留下來的,你們不能動,但只要貴夫婦樂意撒銀子,哪裏有什麽東西備不來的。許團哥既然能私下做出那樣的事情,想來已經是急著出嫁急的不得了了。既然如此,我這個做未來婆母的也算是成全了她,若是你們不答應,這門婚事就此作罷也罷!”
譚夫人聽著龍氏這話,面上閃過一絲怒氣。許團哥是她的親生女兒,被人這般作踐,她如何不心疼,只是顧念著這門親事,忍氣吞聲道,“瞧龍夫人你說的,婚事便定在三個月後吧。”
龍夫人心中這才舒服了一些,點點頭道,“既然如此,我便回去,等著迎娶媳婦過門了。”轉過身打算離開許家,看見立在門前,臉龐蒼白而端凝的許麗哥。
許麗哥面色慘白,身子微微搖晃。
這些年,繼母譚氏對自己雖然表面沒有什麽不好,卻一直淡淡的帶著隔膜,令自己十分不適。她在家中待的十分沒趣味,便將這門秦家的婚事看做是亡母容氏對自己的祝福,心中十分看重。這些日子,在閨房中縫著嫁衣,心中無數次的憧憬,嫁入秦家之後的生活。沒有想到,到了如今,竟聽見了這麽殘酷的事情。
龍夫人瞧著許麗哥,心中歉疚起來,上前一步握著麗哥的手,嘆道,“麗哥,你是個好孩子,可惜我秦家沒福氣!”
“夫人不必說了,”許麗哥唇邊慘笑,推開了龍夫人的手。
既然已經做出了放棄自己的決定,這個時候又對自己溫情脈脈,有什麽意義?
她伸手執於腦後,抽出簪在發髻上的一根黃玉簪,“夫人,這是你當日下定的定禮。如今小女原簪奉還。從今以後,麗哥和秦家橋歸橋,路歸路,兩不相幹。”摞完話,她便不願再在這個地方逗留,轉身分奔奔回自己的寢間,將房門猛的合上,撲在榻上失聲痛哭。
這一時刻,她無比的思念起自己的親娘容氏來,若非自己生母已經不在世上,那龍氏和譚氏如何敢這般欺負自己?許麗哥將自己的委屈全部都哭出來,哭的聲嘶力竭。
待到過了很長時間,許麗哥終究安靜下來,“大娘子,”杜鵑從外頭進來,眼圈也是紅紅的,“主院那邊那對母女如今正歡笑不已,她們怎麽可以這麽欺負人?”
“不必再說了,”許麗哥擦去腮邊眼淚,“這樣的男人不嫁也罷!”
天光正是卯時,陽光十分明亮,從窗子裏射進來,將一閣小室照的十分明亮。許麗哥在一片光明中傲然擡頭,“我許麗哥就不信,這一輩子,我就沒法子嫁個比秦須古更有用的男人!
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